O Maranhão abriga uma das mais importantes operações de mineração de ouro em atividade no Brasil. Localizada na comunidade de Aurizona, no município de Godofredo Viana, no noroeste do estado, próximo à divisa com o Pará, a Mina Aurizona é responsável por uma expressiva produção do minério destinado ao mercado internacional.
O empreendimento é controlado pela empresa chinesa CMOC e utiliza o sistema de mineração a céu aberto, com equipamentos de grande porte para a extração e o beneficiamento da rocha até a transformação do minério em barras de ouro voltadas à exportação.
A atividade movimenta cifras bilionárias. Em apenas um ano, a produção da mina ultrapassou R$ 1 bilhão em ouro exportado, consolidando o Maranhão entre os principais estados produtores do metal precioso no país.
Apesar da relevância econômica do empreendimento, a região também foi palco de um grave acidente ambiental. Em março de 2021, uma estrutura da mineradora se rompeu em um período de alta produção, provocando o despejo de grande volume de água barrenta em lagoas e no rio Tromaí, importante fonte de abastecimento das comunidades locais.
O incidente comprometeu o fornecimento de água para milhares de moradores, que passaram a depender de caminhões-pipa e da distribuição de galões durante vários meses. Laudos técnicos apontaram contaminação da água, enquanto moradores relataram o surgimento de problemas de saúde, principalmente doenças de pele, após o episódio.
A empresa informou, na época, que a estrutura rompida era um reservatório de águas pluviais. No entanto, moradores afirmam que os impactos ambientais e sociais persistem até hoje e que a rotina da comunidade nunca voltou completamente ao normal.
O caso reacendeu o debate sobre os impactos da exploração mineral e a distribuição dos benefícios gerados pela atividade. Embora a mineração de ouro represente uma importante fonte de riqueza para o estado e abasteça o mercado internacional, comunidades localizadas no entorno da mina ainda convivem com as consequências do acidente e com dificuldades relacionadas ao acesso à água, um recurso essencial para a população.
