Dois fortes terremotos registrados na tarde desta quarta-feira (24) provocaram destruição em diversas regiões da Venezuela e podem resultar em um elevado número de vítimas. Uma avaliação preliminar do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) estima que a tragédia possa causar entre 10 mil e 100 mil mortes, além de extensos danos materiais.
De acordo com o órgão norte-americano, há uma alta probabilidade de que o desastre tenha impactos generalizados nas áreas atingidas pelos abalos sísmicos. A projeção integra um sistema automatizado que calcula possíveis consequências de grandes terremotos com base em fatores como magnitude, profundidade, localização do epicentro, densidade populacional e condições das edificações.
Os tremores ocorreram em sequência. O primeiro foi registrado nas proximidades da cidade de San Felipe, com magnitude 7,2 e profundidade de 21,9 quilômetros. Apenas 39 segundos depois, um segundo terremoto, ainda mais intenso, atingiu a região de Yumare, alcançando magnitude 7,5.
Por terem ocorrido em baixa profundidade, os abalos foram sentidos em uma ampla área do norte da América do Sul e do Caribe. Moradores relataram tremores em diferentes cidades venezuelanas, incluindo a capital Caracas, além de localidades da Colômbia.
Imagens divulgadas nas redes sociais mostram cenas de pânico, edifícios danificados, correria nas ruas e operações de resgate em áreas afetadas. Equipes de emergência seguem mobilizadas na busca por sobreviventes sob os escombros.
Após os terremotos, autoridades internacionais também emitiram alerta para a possibilidade de ondas perigosas em regiões costeiras situadas em um raio de até 300 quilômetros dos epicentros. Entre as áreas monitoradas estão Porto Rico e as Ilhas Virgens Americanas.
Até o fechamento desta edição, o governo venezuelano ainda não havia divulgado um balanço oficial sobre o número de mortos, feridos ou desaparecidos.
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